Colon irritable et troubles digestifs du sportif : une hyper-perméabilité intestinale ?

La pratique sportive peut avoir des conséquences sur le bon fonctionnement de l’intestin. La mauvaise irrigation sanguine de la muqueuse intestinale pendant l’effort peut engendrer une augmentation de la perméabilité des entérocytes et entrainer des troubles digestifs.

La muqueuse intestinale : une barrière efficace

La muqueuse intestinale de l’organisme forme habituellement une barrière contre les agresseurs potentiels contenus dans les intestins. Constituée d’entérocytes (cellules intestinales) reliées entre eux par des jonctions serrées, elle ne laisse passer qu’une infime quantité de grosses molécules (tels les antigènes).

Augmentation de la perméabilité intestinale lors d’efforts sportifs

La pratique d’un exercice physique peut favoriser l’augmentation de la perméabilité intestinale au delà  du seuil physiologique. La barrière intestinale, qui était jusqu’alors étanche, laisse à présent passer les macromolécules du fait de l’ouverture des jonctions serrées.

Les causes de l’hyper-perméabilité intestinale du sportif

Tout d’abord, la redistribution sanguine liée à l’effort est un des principaux facteurs aggravant. Pendant l’effort, la circulation sanguine intestinale est fortement diminuée. Elle ré-augmente à l’arrêt de l’exercice. Ce phénomène d’ischémie-reperfusion est générateur de radicaux libres pouvant agir sur les jonctions serrées de l’intestin en favorisant leur ouverture.

Ce processus peut également être lié à l’augmentation de la production de radicaux libres pendant la durée même de l’effort.

La consommation d’anti-inflammatoires, qui ont une action inhibitrice de la synthèse des prostaglandines, accentue les processus d’hyper-perméabilité.

Enfin les contraintes mécaniques comme les ondes de choc peuvent être des mécanismes favorisant l’hyper-perméabilité intestinale.

Les symptômes liés à l’hyper-perméabilité intestinale

Les désordres cliniques associés à une hyper-perméabilité intestinale accrue peuvent être nombreux. Des dysfonctionnements (flatulences, ballonnements, douleurs abdominales, troubles du transit) aux maladies infectieuses et inflammatoires de l’intestin en passant par les atteintes cutanées telles que l’acné, les conséquences de l’hyper-perméabilité intestinale sont nombreuses et variées, et présentent différents stades de gravité.

Comment prévenir les troubles digestifs du sportif ?

Aliments riches en FODMAP  (Le terme FODMAP est l'acronyme dérivé de l'anglais : fermentable oligo-, di-, monosaccharides and polyols)

Pour éviter d’accentuer l’hyper-perméabilité intestinale liée à l’effort, des règles simples peuvent être appliquées :

- Ne pas démarrer en sur-régime ;

- Boire régulièrement au cours de l’effort ;

- Ne pas abuser du café ou du thé avant une épreuve ;

- Éviter les repas lourds à digérer (riches en graisses animales par ex) ;

- Faire une cure de probiotiques 8 jours avant ;

- Éviter les aliments riches en fibres insolubles les jours avant une compétition (régime low FODMAPS) par ex ;

- Ne pas prendre d’anti-inflammatoires avant une compétition ;